今年の稲刈りがようやく終わりました。今年はノロノロ台風（10号）などの不安定な天気が続いたせいか天気予報は全くあてにならず、なかなか予定が立てられないシーズンでした。

稲刈りが本格化した９月初頭も天候不順でしばらく作業が出来なく、それが空けたらしばらくは猛暑の中の作業が続き、次は台風でストップ、その後はまた２週間ほど休み無し… そんな感じで９月が終わりました。１０月になってからは雨の合間をぬって作業を進め、先日ようやく終わりました。

 

今年の作柄は当初心配した様には幸いならず、質・量ともに良好だったと思います。梅雨の頃にそこそこ雨が降ったおかげで水不足にはならなかったことと、夏以降は暑いとはいえ３５℃以上になった日がはあまり多くなかったことが要因のようです。 去年のようなことにはならず、ホッとしています。

 

世間では都市部を中心に「令和の米騒動」なんてことがあり、こちらでも余波を受けて一時スーパーなどで米が無くなりました。結局、原因としては基本的には流通の問題だったと考えられます。

そこで皆さんに少し気を付けて頂きたいのは、まず当時それを取り上げたメディアの内容が事態を正確に捉えた報道というよりは、逆にその「米不足」を扇動したと指摘されていることです。なのでそれを鵜吞みして原因を語るのは避けた方がよいです。

一方、あの事態を「解説」するとしたYouTube動画も、正直言って首をかしげる内容のものが多いことにも気をつけて頂きたいです。今回の「米不足」に関係する現場には稲作・流通・政策の３つがあるのですが、いずれの知識・経験もない人が、「また聞き」レベルの話をまとめた、いわゆる「こたつ記事」的内容が多いように感じました。中には「あなた、実際の田んぼを見たことある？」レベルのものもあります。なので、こちらも鵜呑みにしないで頂きたいと思います。

結論としては、元々８月は前年産の米の在庫が少なくなる時期（９月には新米が入荷するため）だったのに加え、今年の特殊事象として、南海トラフ地震臨時情報を始めとする各種の自然災害を受けての買い占めが都市部で発生し、それをメディアが拡散・扇動したことで全国的に波及したものと考えられます。 こちらの基本情報・各種データについては、農水省HPの「令和６年度 米の流通状況等について」（https://www.maff.go.jp/j/syouan/keikaku/soukatu/r6_kome_ryutu.html）で確認できるので、興味のある方は参照してください。

 

米の作柄は良かったと言いましたが、今年は倒伏してしまった稲が多く、作業自体は厳しかったです。元々倒伏しやすい品種の「コシヒカリ」は言うに及ばず、倒伏し難いはずの「新之助」や「みずほの輝き」でも倒れてしまったものもあり、猛暑の中で毎日田んぼを行ったり来たりと恐らく２万歩以上は歩いた結果、約５kgは痩せました（笑） これ自体は副産物として喜ばしいことですが、冬の期間でリバウンドするのが目に見えているのが悲しいですね…

お盆の頃に４連続で日本に近づいてきた台風は全て当地を避けていき、被害どころか雨風すらほぼない状態で済みました。（東北では被害が出ましたが。）今年はいつもに増して時間が経つのが早く感じ、ついこの間田植えが終わった気がするくらいなのに、もう稲刈りの時期になりました。

そんな盆明けの８月２２日、いよいよ稲刈りが始まりました。刈り初めのコンバインに付き合ってトラブルに会い、摺り始めの籾摺りに付き合ってトラブルに会い、初めからぐったり疲れました。歳のせいか年々きつくなってきたなと感じており、この先が思いやられます。

 

思えば今年は田植え頃の春先は水不足が叫ばれ、先が思いやられましたが、梅雨の期間には大雨は無かったけどトータルとしてそれなりの量が降ったおかげで水不足は解消し、梅雨明け後は暑い暑いとは言いつつも例年のような３５℃越えの猛暑日はあまりなかったので、結果的には去年のような質の低下にはならないのではないかと期待しています。（収量は刈ってみないと分かりませんが）

世間（特に都会）では「米不足」とかでスーパーにも売っていないようで、その理由を説明するYouTube動画もありますが、実際の所はよくわからないです。ただ、会社の古米は全て売れてしまった模様です。

今これを書いている８月２６日には、西日本に台風が上陸しています。コース的にはこちらにも来るようですが、実際にどれほどの雨・風があるのかは分かりません。天気予報は見るたびにコロコロ変わり、最近は全く信用できない状況です。稲刈りが始まったばかりですから、被害がないと良いのですが…

2024年7月24～26日の３日間、東京ビックサイトにおいて「アクアポニックス・陸上養殖設備展」が開催されました。私がアクアポニックスの世界にハマって約５年経ちますが、あの頃に５年後にあのような大きな会場で「アクアポニックス」の名を関したイベントが行われるとは思っていませんでした。それだけ、アクアポニックスの注目度が上がっていることが感じられますね。

そこでは水耕栽培、陸上養殖、アクアポニックス関連の商品展示の他、多数の有識者の講演が行われました。私は㈱アクポニの濱田さんの講演をメインイベントとして、最終日の26日に参加することにしました。

朝一番の新幹線で東京に行ったので、少し早めにビックサイトに着きました。考えてみれば、ビックサイトの建物に入るのは初めてかな？　現場自体は1999年、LUNA SEAの10万人ライブ以来かもしれません。あれからもう四半世紀か…　

展示品については、施設園芸でのスマート農業対応の商品（ハウスの自動化・環境データなど）が多かったと思います。表題にあった陸上養殖やアクアポニックスそのもののブースは限られていましたが、共通して使えるものなので、物足りなさみたいなものは感じませんでした。濱田さんの講演も大変盛況で、アクポニさんのブースは常に多くの人が集まっていたので、アクアポニックスへの関心の向上は確実なものだと思われます。

私としては「アクアポニックスに使えるか」と「自分の環境で使うか」の視点で見ていたので、全てのブースの商品を詳しく見たわけではありませんが、その中でもいくつか気になったものがあったので、それについてはYouTube動画でレポートしているのでそちらをご覧ください。

#51 施設園芸・植物工場展（GPEC)を見学しました( https://youtu.be/L5lrtN3y-us )

 

そんなわけで短い滞在でしたが、充実した日になりました。アクポニさんでは海水での設備を設置したということだったので、またいずれ藤沢に見学に行きたいと思います。

 

5月31日、ようやく今年の代掻きが終わりました。田植えもそろそろ終わります。

（写真は最後の代掻きが終わった時の様子）

山間部ではこの冬の小雪による水不足が深刻という話を聞きますが、この辺では何とかなりました。ただ、ポンプ場の水を見ると例年よりはるかに少ないので、梅雨の時期にしっかり降ってくれないとまずいことになりそうです。去年のような状況にはならないと良いのですが…

 

6月の1日2日は土日なので久しぶりにゆっくりできるかと思いきや、今月の土日はことごとく消防団のイベントが入っており、月曜の今日が本当に久しぶりの休日。田植え期間中でもコツコツとハウスの仕事はしていましたが、これでようやくまとまって仕事が出来そうです。あと、田植え前から作っていた動画をそろそろ完成させて、一カ月以上更新できていない状態を改善したいし…、などとやりたいこと、やらなければいけないことがたくさん頭に浮かびます。

さて、どこから手を付けようかと思っていたら、早朝に緊急地震速報が鳴り響き、震度4の地震。元日の能登半島地震と同系統の地震のようですが、ここまでの揺れは半年ぶりです。幸い被害らしい被害はありませんでしたが、気持ち的に出ばなをくじかれた感じ。

 

時間はあるので、ゆっっくりやりましょうか……

メディアベットの復旧がひと段落した3月中旬、長野県にある「小布施おさかな菜園」さんに見学に行きました。こちらのオーナーの飯田さんは以前うちのハウスを見学に来られた方で、その後実際にハウスと施設を建設に着手し、昨年10月頃完成したそうです。それで年末あたりに一度ご招待いただいたのですが、これから雪の降る時期になるということで、雪が収まる3月頃に約束をさせて頂いていました。

 

見学の様子は動画にしたので、詳細はこちらでご確認ください。

https://youtu.be/rGjYqFVg5j8

 

うちより大きな規模で真新しい施設、若々しいティラピアとチョウザメ、元気に育つ野菜たち。

うって変わって壊れた施設、育たないほうれん草、魚の死骸ばかりを見続けていたせいか、正直自信が無くなってきていた頃だったので、余計に「生命力」みたいなものを感じました。

 

来襲からもう4月。長かった「冬休み」が終わり、稲作の仕事がまた始まります。地震の片づけはほぼ終わり、ほうれん草は全て植え替えます。心機一転、やわやわとやっていこうと思います。